Facebook open

Facebook, a formerly 'closed' American social network, is open. Open to anyone, but they also released an open API recently. Not many Dutch profiles, so I don't have friends yet;-)

"Facebook is now offering open APIs for people, friends, hptos and events! Can life get any better than that! Think of all the coolio things that can get done now! Legally - without any mishigas. A full 6-12 months ahead of schedule Facebook has - in a single blow - broken open this whole game. Now the race begins to build out services and applications (even content) around these APIs. Anyone wish to guess on how long it’ll take MySpace and Bebo to respond? Now I hate to say I told you so - but…... I TOLD YOU SO!"

Facebook open

Facebook, een voorheen besloten maar zeer populair Amerikaans social network, is geopend. Geopend voor buitenstaanders, maar ook is er recent een open API geintroduceerd. Er zijn nog weinig Nederlanders te vinden, dus ik heb ook nog geen vrienden daar;-)

"Facebook is now offering open APIs for people, friends, hptos and events! Can life get any better than that! Think of all the coolio things that can get done now! Legally - without any mishigas. A full 6-12 months ahead of schedule Facebook has - in a single blow - broken open this whole game. Now the race begins to build out services and applications (even content) around these APIs. Anyone wish to guess on how long it’ll take MySpace and Bebo to respond? Now I hate to say I told you so - but…... I TOLD YOU SO!"

The Internet Address Book

Pete Cashmore writes about the Internet Address Book, a venture from the Dutch Fresheads. You can find me here, but I can't enter all the profilepages I have at various services throughout the web. This service is more symptomatic for a specific need (managing your online identity), the implementation itself is not so interesting. Jason Kolb's six posts on this topic are very interesting, he comes to a different solution for the same problem. As do for example ClaimID and PeopleAggregator I wrote about earlier.

"The Internet Address Book, which launched this week, is a new service from the Netherlands that brings together all your online identities in one place - social networking URLs, instant messaging IDs and web addresses. You create an account, then add your IDs from Fotolog, Facebook, Webshots, Gaia Online, Photobucket and the usual suspects (including MySpace, of course). There’s also a live search that finds people across multiple social networks - the results seem pretty good, but it works best when the user is already registered. They’re also working on a “wanted” section, where you can list people you’re looking for. What’s more, you can add people you know to your contacts."

Het Internet Address Book

Pete Cashmore schrijft over het Internet Address Book, een initiatief van het Nederlandse Fresheads. Ik ben hier te vinden, maar kan er nog lang niet al m'n profielpagina's op kwijt. Deze dienst is meer symptomatisch voor het bestaan van een bepaalde behoefte (het managen van de eigen identiteit online) dan dat de implementatie nu zo goed is, maar wie weet waar het nog tot uitgroeit. De serie posts van Jason Kolb over ditzelfde onderwerp zijn erg interessant, hij komt tot een andersoortige oplossing voor hetzelfde probleem. Net als bijvoorbeeld ClaimID en PeopleAggregator waar ik eerder over schreef.

"The Internet Address Book, which launched this week, is a new service from the Netherlands that brings together all your online identities in one place - social networking URLs, instant messaging IDs and web addresses. You create an account, then add your IDs from Fotolog, Facebook, Webshots, Gaia Online, Photobucket and the usual suspects (including MySpace, of course). There’s also a live search that finds people across multiple social networks - the results seem pretty good, but it works best when the user is already registered. They’re also working on a “wanted” section, where you can list people you’re looking for. What’s more, you can add people you know to your contacts."

Killing MySpace

Here's a thought....

"But more importantly, I think the real MySpace killer is eventually going to be when the average person grasps this key idea: "Your online identity is valuable. It is making money, whether you realize it or not. Would you like to A) Keep the money for yourself, B) Give the money to charity, or C) Continue giving it to Fox News Corporation."

Killing MySpace

Interessante gedachte, ook voor de mensen van Hyves;-)

"But more importantly, I think the real MySpace killer is eventually going to be when the average person grasps this key idea: "Your online identity is valuable. It is making money, whether you realize it or not. Would you like to A) Keep the money for yourself, B) Give the money to charity, or C) Continue giving it to Fox News Corporation."

SMBs should outsource IT

I often find my self discussing this topic and I sometimes wonder why it isn't obvious to everyone that it makes a lot of business sense to outsource these kinds of IT affairs....

"On the e-mail backchannel, Nick said "there are 10-person firms that have Exchange servers running in closets. It's crazy." Agreed. It's completely nuts. If you must have Microsoft's Exchange Server, there are probably hundreds of companies like Centerbeam that you can outsource Exchange Server hosting to (and they'll even hook you up with Blackberries and stuff like that if you need them) and then, once you outsource, all you have to do is modify the MX record on your company's DNS entry."

MKB moet IT uitbesteden

Ik heb veel discussies over dit onderwerp en vraag me wel eens af waarom niet iedereen direct begrijpt dat uitbesteden van dit soort IT zaken sinds kort heel erg logisch is...

"On the e-mail backchannel, Nick said "there are 10-person firms that have Exchange servers running in closets. It's crazy." Agreed. It's completely nuts. If you must have Microsoft's Exchange Server, there are probably hundreds of companies like Centerbeam that you can outsource Exchange Server hosting to (and they'll even hook you up with Blackberries and stuff like that if you need them) and then, once you outsource, all you have to do is modify the MX record on your company's DNS entry."

Virtual world mashups

Next week I will present a nice example at PICNIC '06 using the webservices of both Eccky and Second Life to create an interesting mix of two virtual worlds. More of these crossings are showing up, this is an interesting concept developed by World of Warcraft players discussing their strategies in Second Life. SL as a platform, WoW as a game... (Thanks EJ!)

Nimbuzz Skype hype

Planet Multimedia heeft een enthousiast artikel over het Nederlandse Nimbuzz. Waar dat enthousiasme vandaan komt is mij verder nog niet helemaal duidelijk. Ze noemen het Skype voor mobiel, maar met Skype heeft het volgens mij weinig te maken (behalve qua investeerders). In tegenstelling to bijvoorbeeld Fring waar ik meer van verwacht aangezien daar al direct een hele hoop Skypers mee bereikt kunnen worden. Al mist Fring weer de (iig) in NL belangrijke connectie met Windows Live Messenger.

Vanaf volgende week heb ik een Nokia N93, ga Fring zeker uitproberen. En ook Nimbuzz.

Virtuele wereld mashups

Volgende week tijdens PICNIC '06 laat ik een leuk voorbeeld zijn waarbij we de webservice interfaces gebruiken van zowel Second Life als Eccky om een mooie mix te maken. Maar er komen steeds meer kruisingen tussen virtuele werelden, hier een interessant concept ontwikkeld door World of Warcraft spelers die hun strategie bepalen in Second Life. SL als platform, WoW als game... (Dank EJ!)

Dag PCzapper en Mine

Neuros heeft een open source digitale videorecorder uitgebracht. Met de juiste incentives om er goede functionaliteit aan toe te voegen. Gebruiksvriendelijkheid is natuurlijk erg belangrijk om dit een succes te maken bij de massa, maar het model waarvoor ze gekozen hebben lijkt mij veelbelovend. En de kans van slagen is vanwege de sterke focus een stuk groter dan bij een open source besturingsysteem voor de massa. Het maakt de PCzapper, Mine, MediaCenter en Apple's iTV mogelijk overbodig...

"Now with the OSD, they've gone one better, with a device that has a fully open firmware that anyone can hack and improve. What's more, they're offering cash bounties to hackers who add various features to the device, including $1000 for a YouTube or Google video Browser, $600 for a Flickr Photo Browser, $500 for a WiFi PSP or PDA remote, $700 for a TiVo-like recording function for radio/satellite radio, and $500 for getting VoIP running on the device."

eDay inspiratie presentatie

Omdat we met Eccky een gouden SpinAward gewonnen hebben werd ik uitgenodigd om tijdens de Emerce eDay (hier de foto's) een presentatie te geven. Over Eccky mocht ik alleen niet praten, het verzoek was om in 5 minuten te vertellen wat mij inspireert bij het werken aan Eccky en de spinoffs van Eccky.

Ik ga het daarbij i.t.t. de andere presentatoren niet hebben over welke interactieve marketing campagnes ik fascinerend vind, maar ik probeer in 15 slides (20 seconden per slide) een aantal bredere ontwikkelingen te highlighten die mij inspireren. Ze zijn gegroepeerd aan de hand van 4 thema's: Really Virtual, Artificial Intelligence Around Us, Webservices Rule en Desktop Everywhere. Bij deze een overzicht van de voorbeelden ik tijdens mijn presentatie (pdf, 1,4MB) heb aangehaald.

Really Virtual
Overal zie je een integratie en interactie tussen het virtuele en het fysieke leven. Nintendo's Wii is een mooi voorbeeld aangezien de game controller je in staat stelt om fysiek bezig te zijn waarbij jouw bewegingen het virtuele karater aansturen. Een industrie die daar uiteraard al wat verder gaat is de sex-industrie. HighJoy is een social network waarbij mensen via een chatapplicatie elkaar kunnen ontmoeten, maar via deze zelfde applicatie ook de sex-toys aan de andere kant van de lijn kunnen aansturen. Dit soort toys zijn ook prima te koppelen aan een 3D wereld als Second Life waar sex toch al een hele belangrijke rol speelt. 3D komt ook op andere plekken terug, bijvoorbeeld via Logitech's Video Effects software die je de mogelijkheid geeft om tijdens videochats je echte gezicht in real-time een virtueel/3D laagje te geven. Het resultaat is vaak verrassend. Soms vergeten mensen ook wel eens dat de virtuele en de fysieke wereld niet gescheiden zijn. Het experiment vorige week waarbij de namen en email-adressen van mensen die reageerden op een sex-advertentie publiekelijk werden gemaakt heeft al meerdere scheidingen tot gevolg gehad. Een andere ruzie ontstond bij een begrafenis in World of Warcraft. Het ging hierbij om een lid van een groep strijders in de game, maar de dood vond plaats in het echte leven. Tijdens de virtuele begrafenis greep een rivaliserende groep hun kans om de ontwapende begrafenisbezoekers de pan in te hakken. Virtuele werelden en games als WoW zijn erg populair aan het worden met inmiddels miljoenen betalende spelers. Second Life is dit jaar ook duidelijk naar voren gekomen als de 'place to be', bijvoorbeeld om er miljonair te worden in echte dollars. Maar dat is niet de reden waarom ik het nu zo interessant vind. SL geeft een blik in de toekomst, een toekomst waarin de tientallen miljoenen tieners die nu virtuele werelden als HabboHotel, Neopets, Eccky en RuneScape bevolken de toekomstige bewoners van werelden als SecondLife zijn.

Artificial Intelligence Around Us
Niet alleen in virtuele werelden vechten we tegen en spelen we met robots. Ook in het echt zien we ze steeds vaker. Van Stanley, de auto die autonoom een paar honder kilometer door een ruig gebied kan rijden, tot de miljoenen mensen die eigen robots maken met Lego's Mindstorm NXT, tot de zweedse jongen die een liedje uitbrengt waarin hij zijn liefde betuigt aan de IRC chatbot Anna. Al is dat niet zo heel raar wanneer je kijkt naar de Kokono Dreams robot die er toch wel heel echt uitziet. Al zijn de dingen soms niet wat ze lijken zoals in het geval van de Mechanical Turk, Amazon's dienst via welke simpele taken (voor mensen, niet PCs) uitbesteed en gedistribueerd uitgevoerd kunnen worden via het web. Dit is tevens een webservice zodat de dienst makkelijk geintegreerd kan worden in andere applicatie, denk aan diensten die werken met user generated content (foto's, video's) bijvoorbeeld.

Webservices Rule
Webservice breken helemaal door, de meeste mensen krijgen ermee te maken wanneer ze weer een nieuwe 'mashup' tegenkomen. Google Maps is een bekend platform voor dergelijk mashups, maar je ziet ze niet alleen terug op het web. Ook Second Life is een prachtig platform voor dit soort zaken, bijvoorbeeld deze mashup met Flickr. Webservices zijn ook de basis van het succes van de gadgets en widgets die je tegenwoordig overal ziet, zoals hier op mijn website bijvoorbeeld. Plazes en MeeboMe staan aan de rechterkant.

Desktop Everywhere
Deze gadgets zie je niet alleen op websites echter, het web komt op deze manier ook naar de desktop zoals heel erg zichtbaar is in Vista. Maar de desktop verschijnt ook weer zelf op andere plekken, zo mocht ik paar maanden geleden even spelen met Philips' Entertaible. 5 minueten spelen en je zit vol met ideeën. Om het cirkeltje rond te maken zie je ook dat de desktop in virteuele werelden verschijnt, sommige virtuele werelden zijn zelfs een besturingssysteem. The Croquet Project is fascinerend om in dat opzicht te volgen.

Ik had maar 5 minuten, dus dat is het....

The boss’s inbox...

... is where all good ideas go to die. Email is a lousy tool for exchange of knowledge and ideas.

"It sounds like philosophy, but if a piece of business intelligence or internal discussion doesn’t have a URL, does it really exist? You’re in a competition for the best ideas, and then executing on them. Any friction to the exchange of ideas needs to be removed, and that includes nasty communications silos like email. (“The boss’s inbox is where all good ideas go to die.”) There are big, traditional companies out there that have completely re-invented how they work together, and documented the process. Now’s the time to make blogs, RSS feeds, wikis, and advanced communications tools part of your standard internal repertoire."

De inbox van de baas...

... is waar alle goede ideeën een te vroege dood sterven. Email is een slechte tool voor kennisuitwisseling.

"It sounds like philosophy, but if a piece of business intelligence or internal discussion doesn’t have a URL, does it really exist? You’re in a competition for the best ideas, and then executing on them. Any friction to the exchange of ideas needs to be removed, and that includes nasty communications silos like email. (“The boss’s inbox is where all good ideas go to die.”) There are big, traditional companies out there that have completely re-invented how they work together, and documented the process. Now’s the time to make blogs, RSS feeds, wikis, and advanced communications tools part of your standard internal repertoire."

Not (just) a game

It is often said that Second Life is not a game and should not be seen like one. It's a virtual environment which is all about socializing, creating, experimenting, etc. But when you look at World of Warcraft, it's not much different except there is a gameplay to facilitate everything which makes it extremely popular. In the end however, it's not a game...

"Edward Castronova sees all this as an early indicator of what will become a vast participation in synthetic worlds, with fuzzier and fuzzier lines between virtual and physical realms. "In 20 or 30 years the technology will be here to create incredibly more realistic and immersive worlds," he says. "There will be a world that fits the fantasy of any life you want to lead." Those deep into WOW, of course, are already living that future. "Yes, it's just a game," says Joi Ito. "The way that the real world is a game."

Het is geen spel

Vaak wordt over Second Life gezegd dat het geen spel is en dat er zo ook niet naar gekeken moet worden. Het is een virtuele omgeving waarbij alles draait om socializen, creatie, experimenteren, etc. Wanneer je kijkt naar World of Warcraft dan is het daar eigenlijk niet veel anders behalve dat er een gameplay is die alles faciliteert en die de virtuele wereld extreem populair heeft gemaakt. Maar uiteindelijk is het toch geen spel...

"Edward Castronova sees all this as an early indicator of what will become a vast participation in synthetic worlds, with fuzzier and fuzzier lines between virtual and physical realms. "In 20 or 30 years the technology will be here to create incredibly more realistic and immersive worlds," he says. "There will be a world that fits the fantasy of any life you want to lead." Those deep into WOW, of course, are already living that future. "Yes, it's just a game," says Joi Ito. "The way that the real world is a game."

De ambities van RTL

Wat RTL betreft start alles bij TV:

"Hoewel digitale kanalen steeds belangrijker worden, zal televisie (RTL 4, RTL 5 en RTL 7) de basis blijven voor initiatieven van RTL. Het einde van de 30-seconden televisiecommercial is nog niet in zicht, sterker nog: RTL voorziet de komende jaren een groei in de vraag naar uitzendtijd voor commercials."

Zolang ze niet fundamenteel anders gaan denken (neem de gebruiker, en niet het hebben van 3 TV-zenders, eens als uitgangspunt bijvoorbeeld...) lopen al deze initiatieven wat mij betreft uiteindelijk uit op een grote deceptie.

En misschien dat ze ook eens moeten gaan praten met partijen die niet zo afhankelijk zijn van het maken van 30'' commercials, wie weet wat voor een creativiteit er dan naar boven gaat komen...

"Eijken is teleurgesteld in de creativiteit van reclamebureaus als het gaat om het bedenken van nieuwe modellen voor online video en mobiel. “Met een standaard 30 seconden spotje kun je niets op een mobieltje.” De opkomst bij de presentatie van RTL gisteren sprak volgens hem boekdelen: van de 15 uitgenodigde reclamebureaus – de meesten gevestigd in de zeer nabije omgeving – waren er maar 3 aanwezig."

Small business services driving innovation

BusinessWeek is running an article on 'Big Help for Small Businesses', explaining the fact that it is so easy nowadays to start a business online. I'm sure these developments will be a main driver of innovation on the web.

"How Hill transformed his hobby into a business is illustrative of what many small business owners can do with relatively little money and Internet experience. Hill got his site up and running four years ago with the help of a Web design firm that charged $3,000 to develop the site and a Web host company that stores Hill's data and connects him to customers for roughly $10 a month. Hill now fills several orders a week. "I am not a computer guy at all and the site works very nicely," he says."

Online MKB diensten goed voor innovatie

BusinessWeek heeft een kort (en iets te simpel) artikel over 'Big Help for Small Businesses', waarin ze uitleggen dat het tegenwoordig zo makkelijk is om een bedrijf te starten met wat hulp van online diensten die specifiek aantrekkelijk zijn voor het MKB. Dit soort goedkope en eenvoudig te gebruiken diensten gaan ongetwijfeld een steeds belangrijkere driver zijn voor innovatie op het web... Weer een long tail erbij;-)

"How Hill transformed his hobby into a business is illustrative of what many small business owners can do with relatively little money and Internet experience. Hill got his site up and running four years ago with the help of a Web design firm that charged $3,000 to develop the site and a Web host company that stores Hill's data and connects him to customers for roughly $10 a month. Hill now fills several orders a week. "I am not a computer guy at all and the site works very nicely," he says."