Lancering Agenda #StartupNL

Bij terugkeer in Nederland eerder dit jaar was het een van mijn wensen om wat meer thuis te raken in politiek Den Haag. Na wat gesprekken kwam ik in contact met Anne-Wil Lucas, Tweede Kamerlid voor de VVD met als portefeuilles onder meer techniek, vestigingsklimaat, innovatie en wetenschap.

Anne-Wil stond op het punt te beginnen aan een initiatief om het starten en laten groeien van innovatieve startups beter te faciliteren. In dat kader ging zij het gesprek aan met vele partijen in de markt, investeerders, ondernemers, accelerators, juristen, etc. Ik ben bij haar aangehaakt en heb de afgelopen maanden mee kunnen kijken en werken aan wat vandaag gelanceerd is als Agenda StartupNL. In die agenda staan voorstellen en oplossingsrichtingen voor uitdagingen en problemen die startups (ook vanuit mijn eigen ervaring) tegenkomen, en waar de politiek daadwerkelijk de zaken makkelijker, eerlijker en interessanter kan maken.

Ik ben erg benieuwd naar de mate waarin het gaat lukken om de voorstellen ook écht gerealiseerd te krijgen, en ondertussen zijn feedback en andere suggesties ook nog zeker welkom. Hier in de comments, of anders via @annewillucas.

Een van de gesprekken die we in het kader van dit project gevoerd hebben was overigens met Rockstart, het is dus ook niet toevallig dat ik daar nu druk in de weer ben met de nieuw opgezette Smart Energy Accelerator.

We gaan van start met de Rockstart Smart Energy Accelerator!

Het zijn twee drukke weken geweest sinds dat ik bij Rockstart aan de slag gegaan ben. Weer even wennen na een jaartje lekker in de zon op het achterdek van de boot gezeten te hebben:-)

Vandaag kondigen we het programma van de Rockstart Smart Energy Accelerator aan, en de partners waarmee we samen zullen werken. Lees er hier meer over!

Mocht je interessante ideëen, startups of ondernemers tegenkomen in deze hoek, laat het me weten of wijs ze op de website waar ze zich van 16 september tot en met 31 oktober kunnen inschrijven.

Ik ga slimme energie in nieuwe dingen stoppen

Nadat wij afgelopen maart vanuit Sint Maarten teruggekomen zijn van een jaar lang rondzeilen op onze catamaran heb ik ervoor gekozen om de tijd te nemen en te onderzoeken wat ik wilde gaan doen. Niet direct 'terug' in een Hyves-achtig bedrijf of startup, maar juist de kans nemen om andere dingen te bekijken.

Tijdens de reis ontstond bijvoorbeeld het plan voor de bouw van een nieuwe zelfontworpen (zon- & elektrisch aangedreven) motorboot, en de bouw is inmiddels in volle gang. Drie passies komen daar samen, duurzaamheid, innovatie en watersport. Om die reden heb ik ook een commerciele exploitatievergunning gekregen en vanaf november vaart de boot rond op de Amsterdamse grachten voor prive tochten & diners.

Bij een presentatie van Maurice de Hond over zijn O4NT en de Master Steve Jobsscholen raakte ik gefascineerd door het vraagstuk onderwijs, niet in de laatste plaats omdat Jesse volgend jaar naar school mag en Nicole en ik als ouders dus ook geconfronteerd worden met de vraag wat de beste manier is om een kind op te leiden voor 'de toekomst'. Om die reden ben ik aangehaakt bij de Operation Education beweging die Claire Boonstra startte met haar TED-talk van een tijdje terug.

Een andere ambitie waar ik voorheen nooit de tijd voor had is de politiek. De afgelopen maanden ben ik o.a. met VVD Tweede Kamerlid Anne-Wil Lucas aan de slag gegaan om te onderzoeken wat de mogelijkheden zijn voor het verder stimuleren van startende en snelgroeiende innovatieve bedrijven. Zaken als start-up visa, fiscale stimuleringen, durfkapitaalregelingen, werknemersparticipatie en het vennootschapsrecht komen daarin aan bod, binnenkort meer over de resultaten van dat project. Het is voor mij een mooi en leerzaam kijkje in de (Haagse) keuken, en ik sluit niet uit dat ik daar ooit meer wil gaan doen...

Met Anne-Wil ben ik onder andere op bezoek geweest bij Oscar en Don van Rockstart. Zelf had ik nog geen ervaring met het accelerator fenomeen, maar de sfeer was erg goed en het voelde weer even als in de begindagen van Lost Boys, Media Republic/Eccky en Hyves. En passant vertelden ze met een aantal interessante partners bezig te zijn om een nieuw programma op te starten, Rockstart Smart Energy, gericht op duurzaamheid en slimme energie startups. Die thema's houden mij al langere tijd bezig en ik wil daar ook in verder, bijvoorbeeld met de nieuwe boot en in politiek Den Haag, dus toen ze op zoek gingen naar iemand die dat programma het komende jaar moet gaan begeleiden was de link snel gelegd...

Vanaf vandaag ga ik dus starten aan een mooi project, Rockstart Smart Energy. Vanaf januari gaan 10 (internationale) startups hier in Amsterdam 6 maanden aan de slag om onder begeleiding van een interessante groep mentoren een succesvolle en snelle start te maken op weg naar een lancering, financiering en groei. Dus mocht je startups of mentoren in die hoek kennen, laat het me weten! De echte start van het programma, en ook de werving van de startups, is ergens half september. Daarover snel meer.

Een ander model voor een publieke omroep met bestaansrecht?

Vanochtend luister ik in de auto naar een interview op BNR met Joop Daalmeijer, die van staatssecretaris Sander Dekker de opdracht heeft gekregen te adviseren over de toekomst van de publieke omroep. Dekker is met name benieuwd naar het antwoord op de vraag hoe de omroepen in de toekomst hun maatschappelijke rol kunnen vervullen. Een maatschappelijke rol die verder in dat verzoek niet gedefinieerd is, zoals De Nieuwe Reporter terecht opmerkt.

Los van de exacte taakstelling van de publieke omroep, ik ga er even vanuit dat er een bestaansrecht is, vraag ik me echter vooral af of het model van de publieke omroep wel het juiste is. Wanneer je, bijvoorbeeld, sport en amusement moet aankopen en uitzenden om voldoende publiek te krijgen voor de produkties die daadwerkelijk bijdragen aan de taakstelling, kunnen we dan niet een veel beter model bedenken?

Het is niet zozeer een mening, maar wel een vraag. Waarom heeft de publieke omroep niet een budget om produkties mogelijk te maken, die uitgezonden, gepubliceerd en/of gepromoot worden op de plekken en tijdstippen die zich daarvoor het best lenen? Zonder dat de publieke omroep daarvoor eigen zenders en websites nodig heeft. Waarom zou de overheid in deze anders moeten zijn dan een adverteerder of uitgever die samen met omroepen en produktiehuizen (cross mediale) formats ontwikkelt voor specifieke doelgroepen?

Wanneer ik echter naar Joop Daalmeijer luister dan vraag ik me af of we de juiste antwoorden op de gestelde vragen gaan krijgen. Ik kom er net achter dat hij bij mij om de hoek woont, dus misschien moet ik maar eens langslopen;-)

Gaat De Correspondent slagen?

Dat hangt er een beetje van af. Want het is bewust nog niet duidelijk wat De Correspondent gaat doen. Het is ook nog niet duidelijk welk of wiens probleem het probeert op te lossen. Maar er zijn een aantal aspecten die het voor mij lastig maken om te geloven in een goede afloop.

Het is leuk om te stellen dat je geen adverteerders wilt, dat rendement geen doel op zich is, of dat Joris Luyendijk tegelijk een voorbeeld en Correspondent is. Maar als het werk van Joris Luyendijk een inspiratie is, dan kan het kennelijk ook al zonder een platform als De Correspondent? De Correspondent belooft het beperkt mogelijk te maken artikelen gratis te delen, maar de inkomsten komen volledig uit abonnementsgelden? Of je het nu wilt of niet, daar ligt een spanningsveld. Een deel van het rendement zal geinvesteerd worden in de journalistieke ontwikkeling van het platform, dat wekt de suggestie dat een puur commercieel journalistiek bedrijf dat niet zou doen?

Het lijkt me prachtig als De Correspondent een succesvol en bloeiend bedrijf gaat worden, omdat het een goed vernieuwend produkt maakt waarvoor mensen bereid zijn te betalen. Met geld of aandacht. Maar ik geloof niet in het lange termijn succes van een bedrijf dat zegt het produkt uiteindelijk belangrijker te vinden dan het rendement. Ooit gaat iemand daarvoor de rekening (niet meer) betalen.

Als laatste is het wat mij betreft geen sterk signaal dat de initiatiefnemersen aandeelhouders min of meer risicoloos willen starten. Het is hun goed recht om het zo te proberen, maar als het straks een beetje tegenzit, blijft iedereen dan echt aan boord? Een eigen financiele commitment had mij over de streep getrokken om blind lid te worden.

Nu wacht ik liever af.